De winkel
Conjunctivitis is de medische term voor ontstoken slijmvlies van
de ogen. Het is de meest voorkomende oorzaak van een rood oog.
Het oogwit wordt bedekt door slijmvlies (conjunctiva) en dit
bevat heel dunne bloedvaatjes. Bij irritatie zetten deze vaatjes
op, waardoor het oog rood wordt.
Oorzaken
De meest voorkomende oorzaak is een virus of een bacterie. Ook
een allergie, het droge ogen' syndroom of irriterende stoffen in
de omgeving kunnen een rood oog veroorzaken.
Verschijnselen
Een bacteriële conjunctivitis geeft een geelgroene afscheiding
(pus).
De meest virale infecties van de conjunctiva veroorzaken een
slijmvorming en waterige afscheiding. Virussen zijn in het
algemeen de oorzaak van het bekende 'rode oog', gepaard gaande
met een rauwe keel en loopneus, net als bij een verkoudheid of
griep; deze verschijnselen duren 1 à 2 weken. De allergische
conjunctivitis geeft vaak jeuk en waterige afscheiding en
wisselend matige tot hevige roodheid. Het 'droge ogen' syndroom
geeft pijnlijke, rode slijmvliezen soms met lichtschuwheid en
door de irritatie juist heftige tranenvloed. Irriterende stoffen
geven voornamelijk sterke, waterige, afscheiding en eventueel
daarna een rood oog.
Diagnose
Door onderzoek kan de oogarts of de huisarts onderscheid maken
tussen de verschillende vormen. Soms kan het ook nodig zijn een
'kweek' te maken van de afscheiding uit het oog. Hiervoor wordt
heel voorzichtig met een klein wattenstaafje langs het
oogslijmvlies gestreken. Op deze manier kan worden vastgesteld
welke bacterie of virus bestreden moet worden.
Behandeling
Bij een bacteriële conjunctivitis wordt een antibioticum
gegeven. Dit kan in de vorm van druppels, zalf, of een gel. Bij
een virale conjunctivitis hebben antibiotica geen effect. Soms
is het nodig met ontstekingsremmende medicijnen te druppelen.
Allergische conjunctivitis kan worden behandeld met speciale
druppels die tegen een allergie in het oog gericht zijn. Het
'droge ogen' syndroom kan soms worden behandeld met kunsttranen.
Er zijn vele soorten druppels, zalven en gels in de handel die
de verschijnselen van droge ogen helpen verzachten (zie voor
verdere informatie het hoofdstuk 'droge ogen'). Voor rode ogen
door irriterende stoffen zijn verschillende behandelingen nodig,
afhankelijk van de soort irriterende stof. In het kader van dit
hoofdstuk zal hierop niet verder worden ingegaan.
Preventie
De bacteriële en virale vormen van conjunctivitis zijn
besmettelijk. het is daarom aan te bevelen de handen goed te
wassen na contact met de patiënt en geen handdoeken of zakdoeken
over en weer te gebruiken.